Iniciou sua carreira como Diretor de Arte durante os anos 90 em Porto Alegre, sua terra natal, onde dirigiu diversas agências de publicidade. Formou-se em fotografia pela Ulbra/RS e participou de cursos com renomados profissionais de fotografia.

Inquieto, iniciou como profissional em 2001, realizou projetos na área de publicidade, editorial, fotojornalismo e autoral. Desenvolveu suas próprias técnicas para fotografar gastronomia, arquitetura, publicidade, retrato, sensual e futebol. Fotojornalista, publicitário e artista visual é o que define Manoel Petry.

Surpreendido pelo poder da fotografia dedica-se especialmente a projetos autorais. Publicou 7 livros e participou de 12 exposições no Brasil e 3 no exterior.